英語にもなまりがある！各国の特徴的な英語アクセントについて

海外旅行に出かけるとき、言葉が通じるかとても心配ですよね。「せめて英語だけでも通じれば・・・」と思いながら勇んで話しかけてみるものの、いざ聞き取ろうとすると「あれ、これって本当に英語なの！？」と思うほどなまりが強く驚くケースがあります。

今回は、いくつかの国の特徴的な英語アクセント（なまり）についてご紹介していきたいと思います。ぜひ単語を声に出してみながら読み進めてみてください！

アメリカ英語の特徴

日本の学校で習う英語は、基本的にアメリカ英語になっているため、日本人にとって最も親しみやすく聞き取りやすいのがアメリカ英語だと言えます。それではその特徴を見ていきましょう。

①「t」の発音がさまざまに変化

・単語の最後に「t」が来る場合→発音しない
（例）「what」「cut」を「ワッ」「カッ」と発音
ただ、１語で文が完結する場合はこの場合ではありません。
（例）「What!?（なんですって！？）」の場合は「t」をはっきりと発音

・単語の真ん中に「t」が来る場合→「d」のように発音

（例）「water」「party」を「ウォーダー」「パーディー」と発音
「d」のようにも「r」のようにも聞こえる独特な発音法になります。「ウォーラー」「パーリー」と聞こえることもあるかもしれません。いずれも、「t」の基本的な発音法である”舌で上あごをはじく”動作を”舌で上あごをなでる”程度にすることで上手に発音できます。

このように、舌の動きを少し鈍くすることで、アメリカ英語特有の気怠い感じを出すことができます。

・「n」のあとに「t」が来る場合→発音しない

（例）「international」を「イナナショナル」と発音
こちらも②と同様に舌の動きを鈍くすることで発音できます。「n」で上あごにつけた舌を、そのあとの「t」でもう一度動かすのが面倒なのでそのまま次の発音に移る・・・といったイメージでしょうか。

②母音のあとの「r」をしっかり聞かせる

英語の発音を学ぶとき、おそらくみなさんが最初につまづいたのがこの「r」の発音ではないでしょうか？舌を丸めてと言われても、日本語にはそんな舌の動きがありませんので不自然になってしまいますよね。

実はこの「r」をしっかり発音するのは、アメリカ英語特有のことなんです。イギリス英語では、母音（a,e,i,o,u）の後ろにくる「r」をあえて発音することはしません。

（例）「bar」「teacher」を「バーR」「ティーチャーR」と発音 ※舌を丸めたときの音を「R」で表現しています。

ちなみにイギリス英語だと「バァー」「ティーチャァー」と普通に伸ばすだけでOKです。その一方、「tree」「break」など母音のあとに「r」が来る場合はアメリカ同様舌を丸めて発音します。

日本人にとっては発音しやすい？イギリス英語

続いて英語が最初に生まれた場所であるイギリスのなまりを見ていきましょう。他の国のなまりと比べると、イギリス英語は日本人にとって聞き取りやすく発音しやすいと言われています。

①「o」は「オ」でOK！

学校の授業で、「hot」「box」を「ハット」「バックス」と発音するように習いませんでしたか？なんとイギリス英語だったら、素直に「ホット」「ボックス」でOKなんです。

②語尾の「イー」が「エイ」に変化

これはちょっと違和感があるかもしれません。例を見てみましょう。

（例）「lovely」「movie」を「ラブレイ」「ムーヴェイ」と発音

イギリス映画「ハリー・ポッター」では、主人公の親友であるロンのセリフに「I mean…」というのがよく登場します。自分の考えがうまくまとめられないときに「ええと、僕が言いたいのは、その・・・」という意味で用いられる言葉なのですが、この発音がまさに今回の事例にぴったり。

（例）「I mean…」を「アメイヌ…」と発音

筆者はこどもの時映画でこのセリフを聞いて、「あめいぬ？」「アメ犬？？」と非常に戸惑いました。笑

「I」を軽めに発音したあと「mean」をミーンではなく「メイン（ヌ）」と発音したことで「アメイヌ」と聞こえたんですね。今となってはなるほど納得！といった感じです。ちなみに、この「イー」を「エイ」で発音する方法は、やりすぎるとネイティブの方には田舎っぽく聞こえてしまいますので使うときは適度に使うようにしましょう！