英語の「受動態」の基本を例文16つで覚えよう【簡単】

英語を学習するときに避けて通れないのが、「受動態（じゅどうたい）」、もしくは「受け身（うけみ）」の文法です。

「受動態」に苦手意識を持っている人もいるかと思いますが、基本的なパターンをおぼえてしまえば、実はさほど難しいものではありません。

英語の「受動態」とは？

たとえば、“●●（主語）が□□を～する（述語）”という文があったとします。これを“□□（目的語）”を主語にして書き換えると、“□□は●●によって～される”という文になります。これが「受動態（受け身）」の文です。

具体的には、“彼は手紙を書く（He writes a letter.）”という英語文の「受動態」は、“A letter is written by him.（手紙は彼によって書かれる）”となります。

英語の「受動態」と「能動態」

“A letter is written by him.（手紙は彼によって書かれる）”という文を「受動態」と呼ぶのに対し、“He writes a letter.（彼は手紙を書く）” 、すなわち、“●●が□□を～する”という文を「能動態（のうどうたい）」と呼びます。

英語学習において、“「受動態」 ⇔ 「能動態」”の文章書き換えは、試験などでもおなじみです。主語を何にするかによって、文の構造が大きく異なるという点に注意しましょう。

「受動態」 ⇔ 「能動態」書き換えの例文

・English is studied by me.（英語は私によって勉強される）⇔ I study English.（私は英語を勉強する）
・The guitar is played by you.（ギターはあなたによって弾かれる）⇔ You play the guitar.（あなたはギターを弾く）
・That window was opened by her. （その窓は彼女によって開けられた） ⇔ She opened that window. （彼女はその窓を開けた）

通常、文を作成するときは、人物などを主語にして書くのが一般的です。これらの例文は、「受動態」という文法的には正しいですが、“I”・“You”・“She”を主語にして、「能動態」で話したり、書いたりする方が自然な英語です。

但し、人物などが主語であっても、「受動態」で書くのが“お決まり”・“一般的”、あえて「受動態」を使う、といった英語の文や言い回しもあります。こちらは後の項目でご紹介します。

「受動態」の文章は英語でどう書く？

それでは「受動態」の英文法について、簡単に解説します。

「受動態」の普通文

「受動態」の基本的な英語文は、“主語＋ be動詞＋過去分詞（他動詞）＋ by ●●”という形で表します。

・That window is opened by her. （その窓は彼女によって開けられる）

過去分詞は、基本的に “動詞の原型＋ ed”　で表します。
・open（開ける）＋ ed → opened
・close（閉める）＋ ed → closed
・look（見る）＋ ed → looked

しかし、written（writeの過去分詞）、eat（eatenの過去分詞）、put（過去分詞もput）などのように、不規則な変化をする動詞にこの方式はあてはまりません。不規則動詞を一度でおぼえるのは大変ですが、さまざまな英語の文に触れ、慣れるようにしましょう。

過去形、未来形の「受動態」は、be動詞の部分をそれぞれ過去形、未来形にすればOKです。また、完了形も同様です。

・That window was opened by her. （その窓は彼女によって開けられた）
・That window will be opened by her. （その窓は彼女によって開けられるだろう）
・That window has been opened by her. （その窓は彼女によって開けられていた）

「受動態」の疑問文

「受動態」の疑問文とは言っても特別なことはなく、文のつくり方は他の疑問文と同様です。また、質問への答え方に関しても、同じことが言えます。

・Is that window opened by her. （その窓は彼女によって開けられますか？）
→　Yes, it is. / No, it isn’t.
・Was that window opened by her? （その窓は彼女によって開けられましたか？）
→　Yes, it was. / No, it wasn’t.

「受動態」の否定文

「受動態」の否定文も、疑問文と同様、通常の否定文をつくる要領と一緒です。
・That window was not (wasn’t) opened by her. （その窓は彼女によって開けられなかった）
・That window will not (won’t) be opened by her. （その窓は彼女によって開けられないだろう）